Pillole di Provenza e financiers ai lamponi

 

Ponte del 17 marzo, anniversario dell’unità d’Italia (a proposito c’è tempo fino al 17 maggio x partecipare al contest tricolore di Alessandra di Cuoca a Tempo Perso!), partenza in aereo da Roma a Lione prevista per il pomeriggio, ma le prime impressioni – o forse sarebbe meglio dire fatti – non depongono proprio a favore di questo viaggio: la mattina in ufficio la mia capa mi deposita sulla scrivania una monetina da 2 cent e una spilla a forma di bottone: ‘guarda li ho trovati x terra, dicono che porta fortuna!’ …più tardi entro in macchina e trovo a terra un’altra monetina da due cent…identica…lo leggo come un segnale?…con disinvoltura mi dò una grattata..

Arriviamo in aeroporto e lasciamo la macchina al parcheggio prenotato x la sosta. Mentre Luca parcheggia e sbriga le formalità amministrative, io vengo adibita a caricare i bagagli sulla navetta x l’aeroporto sotto la pioggia, ma appena salgo sul pulmino tutta trafelata, il tizio mi bussa dal finestrino: signora, deve scendere, la sta chiamando suo marito dalla makkina, dice ke avete sbagliato parcheggio!’ ari-via, pioggia, ari-scarica bagagli, pioggia, ari-carica in makkina, altro giro altra corsa. E quando finalmente entriamo al terminal giusto il nostro aereo non figura nel pannello dei voli (sic!). Non vi dico che giro interminabile per scoprire che era un pannello inspiegabilmente incompleto…

E poi via! Zuppi ma felici…si parte! Sì, ma a condizione di una fila di 5 minuti buoni sulla scaletta dell’aereo sotto l’onnipresente pioggia.  Ingannati da un volo sopra le nuvole e dalla vista di un cielo terso dove il sole prossimo al tramonto faceva capolino, atterriamo a Lione dove la pioggia torna ad attenderci. Trascurando altri piccoli particolari negativi, come problemi con la macchina a noleggio, ci avventuriamo sulla strada che porta verso il centro della città e verso il nostro albergo. E qui scenario apocalittico, diluvio universale, procediamo lentamente perchè non si vede nulla al di fuori del vetro della nostra macchina.

Quasi mi scende la lacrimuccia a ripensare a quella monetina, alla stanchezza accumulata negli ultimi mesi e a quanto necessitavo di staccare la spina x un po’. Poi all’improvviso, come se un angioletto avesse ascoltato i miei pensieri, la stessa strada che percorrevamo diventa asciutta, non solo non piove più, ma non sembra sia mai piovuto….e inizia la nostra piccola vacanza e il mio piccolo reportage di quella manciatina di giorni.
Da un punto di vista culinario di Lione porto con con me il pain perdu caramélisé, servito caldo con gelato alla vaniglia, anche se purtroppo non l’ho fotografato. Ma soprattutto questa sgargiante tartellette:

È una délice francese che si chiama praline rouge e che tempesta le pasticcerie di Lione. Anche se ha tutta l’aria di essere un dolce ai frutti rossi, in realtà ha il sapore di nocciola, che è infatti l’ingrediente principale, mentre il rosso è soltanto un colorante naturale che viene aggiunto semplicemente perchè è divenuto la caratteristica di Lione, così mi ha detto la proprietaria di una pasticceria.

Per non parlare del semplice clafoutis de pomme, gustato addirittura all’autogrill…

… tra un panorama e l’altro di mandorli in fiore… nella zona tra Lione ed Avignone…

 

…senza tralasciare una sosta per i macarons ad Orange…

 

Vi chiederete come abbiamo fatto ad assaggiare tutti questi dolci in 4 giorni…la risposta è in tanto spirito di sacrificio…;-)

Ad Avignone, dove per fortuna ci siamo lasciati definitivamente alle spalle il cielo grigio, accolti dal sole ma anche dal vento, abbiamo cenato in un ristorante memorabile i cui piatti meritano una citazione. Il ristorante si chiama le fou de fafa e lo consiglio per chi dovesse passare nella ‘città del vento violento’.

Ecco i piatti assaggiati
Terrina di foie di pollo all’anice stellato con chutney di mele /Calamari con salsa di mango in insalata /Entrecote alle cipolle caramellate con flan di carote /Gamberi in salsa tandoori con riso di Camargue / Cake alla banana e caramello con topping di panna

 

Potrei perdermi nei racconti infiniti (gastronomici e non) sulla pittoresca Avignone come mi sono persa nelle sue stradine, ma per ovvie ragioni mi fermo qui..rinviando ai prossimi giorni il resto della storia di queste pillole di Provenza…dove non proprio tutto ciò che mangi è esattamente come qua sopra…e per ora non dico altro.

Vi lascio con una ricetta in tema, quella dei financiers, dolcetti alle mandorle tipici della pasticceria francese – anche questi assaggiati! –  più simili ai plumcakes che ai pasticcini, che si caratterizzano per la presenza di farina di mandorle e beurre noisette, che è il burro scaldato a bagnomaria ‘jusqu’à ce qu’il dégage un parfum de noisette’, ‘finchè non rilascia il profumo di nocciola…‘. Così dice Christophe Felder, nel suo libro ‘Patisserie!‘, che ho comprato ad Avignone dopo aver visto quello di Eleonora. Faceva così bella mostra di sè quel librone fucsia che non è stato pensabile resistere alla tentazione di portarlo via….e devo dire che ho fatto bene perchè è fantastico! Da questo libro ho preso la ricetta dei Financiers fraise, sostituendo le fragole con i lamponi (perchè le fragole ancora non hanno un gran sapore in questa stagione) e facendo qualche altra piccola modifica che vi dirò passo passo.

Ingredienti

150 gr di burro – 70 gr di polvere di mandorla – 30 gr di polvere di nocciola (io ho usato 100 gr totali di polvere di mandorla) – 170 gr di sucre glace (zucchero a velo) – 50 gr di farina – 1 stecca di vaniglia (io non l’ho usata) –  150 gr di bianco d’uovo (corrispondono a circa 4 uova) – 20 gr di polpa d’albicocca (io ho usato la stessa quantità della composta di kumquat preparata nei giorni scorsi) – 150 gr di lamponi (sono venuti circa 15 financiars, bisogna calcolare 3 lamponi per ciascun financier) – zucchero vanigliato per decorare

 

La ricetta dice: sul fuoco vivo fai fondere il burro, finchè non emana il profumo di nocciola. Per chi non se la sente di rischiare di bruciacchiare il burro, vi posso dire che va bene ugualmente sciogliere il burro a fuoco basso, per qualche minuto, il risultato sarà comunque eccellente (io ho fatto così).

Versare il burro in un colino per filtrare le eventuali impurità. In una terrina dai bordi alti mettere gli ingredienti ‘asciutti’ della ricetta (polveri, farina, zucchero) come fareste per qualsiasi altro muffin. Per chi vuole, questo è anche il momento di aggiugere qualche ‘grano’ della stecca di vaniglia (grattata con la lama di un coltello). Unire gli albumi, quindi aggiugere la polpa di albicocca o la marmellata che avete scelto (il mandarino o l’arancia ci sta benissimo). Aggiugere il burro stiepidito ed amalgamare con una spatola fino ad avere un composto liscio. Riempire gli stampini per muffin fino a poco sotto al bordo, disporre 3 lamponi su ciascun financier e infornare a 180° (forno statico) per circa 20 minuti (la ricetta di Felder diceva 10, ma dipende dal forno e dallo stampino utilizzato, i financiers si devono dorare un pochino e crescere leggermente).

Sentirete che delizia, si mantengono morbidissimi per diversi giorni, provare per credere!

 

Con questa ricetta partecipo al primo contest ‘Cosa sforno oggi?‘ di Dada di Le ricette dell’amore vero, per chi volesse partecipare e sfornare qualcosa…c’è tempo fino al 14 maggio!